【休学留学】私が大学4年でIBP留学を決意し、アメリカ・シアトルに飛び立った訳

こんにちは、現在アメリカ・シアトルにあるワシントン大学に留学中の理緒です！
今回は、なぜ私が大学4年生を休学し、IBP留学を決断したのかお話しします。

• 長期留学を迷っている方
• 留学のタイミングを見失っている方
• 留学したいけど、就活に悩む大学3・4年生

に特におすすめの内容です。

私は、中学生の時に1ヶ月ホームステイを経験して以来、ずっと長期留学に憧れており、紆余曲折を経てようやくアメリカに来ることができました。
この記事が、同じように留学を迷っている方の参考になれば嬉しいです。

＜ライター＞

目次

1. 【Step1】長期留学を決断
   • 1-1 中学生から抱いていた長期留学への思い
2. 【Step2】自分に最適な留学タイミングの見極め
   • 2-1 休学留学 or 社会人留学
   • 2-2 休学留学 or 大学院留学
3. 【Step3】目的に合った留学タイプ選び
   • 3-1 語学留学 or IBPビジネス留学
   • 3-2 IBP留学でワシントン大学コースを選んだ訳
4. 【Step4】アメリカ・シアトルでのIBP留学生活
   • 4-1 ワシントン大学の授業内容
   • 4-2 シアトルでの課外活動と貴重な出会い
5. まとめ　〜留学を迷っている方へメッセージ〜

1. 【Step1】長期留学を決断

1-1. 中学生から抱いていた長期留学への思い

昨年、私は大学4年の秋学期を休学し、今年3月に渡米しました。

中学1年の夏休みに、カナダで1ヶ月間ホームステイを経験し、その時からもっと長く海外で過ごしたいという気持ちを抱くようになりました。当時から、語学や文化交流だけでなく、自分の専門性を英語環境で深めたいと考えており、高校留学ではなく、留学ができる大学/学部を選びました。
しかし、2020年に入学した私は、コロナ禍で1・2年生の間は留学の目処が立たなくなり、その代わりに体育会に所属することを決めました。入部前に留学の許可は得ていたものの、同期と共に戦い続けたいという思いから、長期留学の決断はできませんでした。しかし、大学3年になって将来について改めて考え、中学生の頃から憧れていたイギリスに短期留学をしました。その経験から長期留学への意欲が再燃しました。そして、最終的にIBP留学を選ぶに至りました。では、なぜ卒業後ではなく休学という形で留学したのか、なぜIBP留学のワシントン大学コースを選んだのか。これから詳しくお話ししていきます。

2. 【Step2】自分に最適な留学タイミングの見極め

2-1. 休学留学 or 社会人留学

前述の通り、私は体育会に所属していたため、引退するまでは留学を考えられませんでした。しかし、社会人としての安定した環境に入ってしまうと、その環境を捨てて留学する決断は学生時代よりも難しくなると感じていました。そのため、学生という比較的自由な立場のうちに留学する方法を探すことにしました。

休学を選んだもう一つの理由は、「新卒」という立場で就職活動をしたかったからです。新卒の方が、日本の就職市場では選択肢が広がると考えており、留学後に多くの選択肢を残しておくためにも、卒業してからではなく休学中に留学する道を選びました。

2-2. 休学留学 or 大学院留学

実際のところ、大学4年で行ける大学や学部の留学制度は限られており、初めは大学院留学を検討していました。しかし、大学院にかかるコストや、文系大学院生の将来性を考えると、自分がそこまで情熱を持って研究に取り組めるのか疑問がありました。また、社会人経験があってから大学院に進んだ方が学びが深まるという話も聞き、今の自分には大学院留学は適さないと判断しました。そして改めて今回の留学の目的と必要性について考え、どの方法で海外に行くことが自分にとって最適なのかを考えました。

3. 【Step3】目的に合った留学タイプ選び

3-1. 語学留学 or IBPビジネス留学

英語の学習は、日本でできることもたくさんあると思っていたので、私の留学目的については、英語力を高めることよりも、以下の2点に重きを置きました。

• 専攻しているビジネスについてより国際基準の観点から専門性を深めること
• 実践と働く経験を通し自信を持てるようになること

そのため、語学学校やワーキングホリデーではなく、大学で学部授業を取り、インターンシップで実践経験を積むことのできるIBP留学をみつけた時は、願ったり叶ったりの、今の私にぴったりなコースだと思い、申し込むことを決めました。

3-2. IBP留学でワシントン大学コースを選んだ訳

そして、私が4カ国7大学コースの中からワシントン大学※を選んだ理由は次の通りです。

• ビジネスを専門的に学ぶことができ、高い知名度を持つ大学だから
• インターンシップ期間が最大1年間と長く、十分な実践経験を積めるから

当初は、アメリカよりもイギリスに興味があったため、ウェストミンスター大学（IBP留学ロンドンコース）にも魅力を感じていました。ただ、インターンシップの期間が、アメリカに比べ短かったことや、イギリスではなく別の都市で挑戦してみたいという気持ちもあり、最終的にはテクノロジーやコーヒー文化、自然と都会の融合で知られるシアトルにも惹かれ、ワシントン大学を選びました。

4. 【Step4】アメリカ・シアトルでのIBP留学生活

最後に、実際に渡航してから、ワシントン大学で学んでいることやシアトルで経験したことについてお話します。

4-1. ワシントン大学の授業内容

私が受講しているGlobal Business Certificateコースは、各学期ごと異なるテーマで構成されています。1学期目は、週ごとに異なる国際ビジネスの要素を学び、2学期目はマーケティング、3学期目は、プロジェクトマネジメントをグループワークやプレゼンテーションを通して学習しています。

クラスには他の国から来た留学生や、学部生だけでなく社会人学生も多いので、年代の異なるクラスメイトの視点から学ぶことも多く、その中でのグループワークも刺激的です。
交流を通し、違ったバックグラウンドを持つからこその多様なアドバイスをもらえること、出会う人の質が高いことが、ワシントン大学コースを選んでよかったなと思う理由の一つです。

4-2. シアトルでの課外活動と貴重な出会い

まだインターンは始まっていませんが、学生団体に参加したり、空港でのボランティア活動を行ったりして、大学外でも新たな経験を積むことができています。こうした経験を通じて、学生の立場で留学することで、コミュニティを広げやすいという利点も強く感じています。
また、シアトルは土地柄、働いてる日本人の方と出会う機会も多く、キャリアについて相談できる環境が整っている点も非常に心強く、刺激になっています。

5. まとめ　〜留学を迷っている方へメッセージ〜

振り返ると、「高校留学に挑戦していたらどうだったかな」「部活を辞めて、大学の交換留学に行っていたらどうだっただろう」と、もしもの話は尽きません。

ありきたりですが、人生は予想できないことばかり。コロナや円安など、さまざまな要因を考えると、やりたい時にすぐに挑戦する方が良かったのかもしれません。
それでも、今このタイミングで留学に踏み切ったことには意味があると思っています。ずっと心の中に眠っていた夢を、この時期まで温めてきたからこそ、得られた経験がたくさんあります。これまでの決断に後悔はありませんし、じっくり考えたからこそ、自分にとっての正解に向けて行動できたのだと思います。

もちろん、留学できる環境はとても恵まれていることですが、留学のできる環境があれば単に留学に「来る」こと自体はそれほど難しいことではないと思っています。
（家族や祖父母、友人、先生たちのサポートには本当に感謝しています、送り出してくれて、応援してくれて本当に本当にありがとうございます。）

しかし、最も大事なのは留学すること自体を目的にするのではなく、留学先での時間をどう過ごすのか、何を目的に留学するかを明確にすることだと思います。

だから、今留学を迷っているのなら、迷いの原因を考えてみてください。そして、それでも留学をすることに目的があるのなら、その目的に合わせた選択肢を探して欲しいなと思います。

ただ、チャンスは逃さない方がいいです。誰にでもチャンスが訪れるわけではありませんし、いつもあるとは限りません。だからこそ、チャンスが来た時に乗れるよう、しっかり準備をしておくことが大切です。って、リンカーンも言ってました。
私もこれからも頑張ります！

最後まで読んでいただきありがとうございました！！